在美国，公立大学并不是由国家统一管理的，而是由当地的州政府管理，所以不同地区的管理政策之间存在大量的差异。因此美国就出现了很多以州系统命名的大学，然后后面又会以学校所在的城市进行区分。所以并不是美国的大学就喜欢开分校，只是一种命名方式。

另外一个原因就是，有些大学的主校区面积太小，无法满足学校的发展需求，也不能让学生充分善用资源。在这种情况下，大学就会选择增加校区，比如说宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University）在宾州全境有24个校区，充分满足学生的需求。毕业生所获得的毕业证和学位证也都是由宾夕法尼亚州立大学统一颁布的。

拥有各种不同分校的公立大学可以大致分为四类，分别是：

——代表：纽约州立大学

纽约州立大学（State University of New York，简称SUNY）是美国纽约州的一个由很多家高等院校组成的大学系统。

最初于1816年成立于纽约波茨坦，随着各个州立大学的成立，直至1948年纽约州立大学系统才趋于完善，现在该大学系统由64个成员分校组成。

分校都各自管理自己的事务，只是名字前有一个相同的前缀。SUNY更像是一个挂名，方便统一称呼。

——代表：加州大学

加州大学，是世界上最有影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。虽然 UC 各个分校之间的联系十分紧密，且共用一个申请系统，但并不会相互影响，他们的学术、招生、师源等都是分开的。

与其他大学的分校不同，UC各分校的自治权非常非常大...毕竟大家都是稳坐前 100，有事可以通过一个董事会商量，但谁也别想指手画脚其他分校。

即使 UCLA 和 UCB 排名多靠前、资源多丰富，这都跟 Riverside 、Merced 这些分校没什么关系。所以选校的时候要注意，不是只要进了 UC 就万事大吉了，你得看是哪所UC。

UC系列学校之间的联系比SUNY系列紧密，但各校的自治权非常大，几乎相互不受什么影响，学术、招生、财政、科研、体育等都是独立的。

你可以简单粗暴的理解成，这些“分校”有同一个“州爸爸”，但大家各自选了一个地自立门户，虽然会有资源共享，但平时没啥事绝不互相干涉，发展如何更是全凭自己本事。

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——代表：密歇根大学

密歇根大学（University of Michigan）有三个校区，分别是安娜堡主校区（University of Michigan-Ann Arbor）和两个规模较小的分校——迪尔伯恩校区（University of Michigan-Dearborn）和弗林特校区（University of Michigan-Flint）。

这类学校被称为分校是最为恰当的，一般来说这类学校的主校的排名和教学质量会比分校更佳。在提及密歇根大学时，一般指的就是安娜堡主校区，享有“公立常青藤”的美誉。

其他两个分校区拥有很多自治权，财政上是独立的，但在管理体系及地位上，要比安娜堡要低半级，要接受安娜堡主校区的管辖。

——代表：宾夕法尼亚州立大学

宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University，简称PSU）是位于美国宾夕法尼亚州的一所世界著名的公立大学。其中最大的主校区是帕克校区（University Park），其他分布于宾夕法尼亚全州的23个分校的规模都要小很多。

实际上这些分校更类似于主校的各个校区，在行政上完全没有自治权，地位比主校区要低，相当于主校区的学院。

各校区由宾州州立大学统一管理而并非独立运作，统一招生，统一财政，完全受控于主校区的管理。毕业生所获得的毕业证和学位证也都是由宾夕法尼亚州立大学统一颁布的。

PSU除了帕克校区以外，规模比较大的校区有Abington校区、Altoona校区、Behrend校区、Berks校区和Harrisburg校区等。

根据上面四种“分校”的说明，相信大家已经对主校、分校的概念有了更清晰的认识，但是在选校的时候还有几点要注意的。

是否共用申请系统，这个是一定要仔细确认的。比如申请加州系统大学的时候，所有分校都共用一个申请表格和文书共享，只要你完成了申请内容并选择要申请哪一所学校就可以了。每一所学校收到的申请都是独立审核，独立发放的。

但是伊利诺伊大学系统就不是这样，每一所分校都有各自的申请系统。

除此之外，无论是否有行政和管理部门，换句话说，无论主校是否是一所独立的、自治的院校，我们在申请的时候都应该查看这所分校的水平和资质，而不是过多地关注主校有什么样的头衔。

总而言之，并不是主校就一定比分校要好，要改变这样的中式思维，否则你可能错失一所很不错的学校；也并不是有重量级头衔的分校就一定是好的，有的时候它的排名、实力跟主校区没有太大关系。